Wat te doen op Bonaire? Ontdek het magische eiland

Stel je een eiland voor met veel natuur, parelwitte stranden en een magische onderwaterwereld. Bonaire, een klein en charmant eiland, biedt genoeg mogelijkheden voor reizigers die verlangen naar ontspanning, ver van de drukte en dicht bij de natuur. Ben je benieuwd naar de activiteiten die dit eiland te bieden heeft? Lees dan snel verder.

1. Washington Slagbaai National Park

Voor avonturiers is Bonaire een waar paradijs. Plan daarom ook zeker je bezoek aan Washington Slagbaai National Park. Dit park biedt vele wandelpaden en mountainbikeroutes. Je ziet er verschillende soorten dieren en adembenemende uitzichten. Een dagje hiken is het echt waard! Met een beetje geluk kun je zelfs zeldzame vogels spotten!

2. Goto Meer

Tijdens je bezoek aan het natuurpark, mag je het Goto Meer zeker niet missen. Dit is een belangrijk broedgebied waar je de majestueuze Caribische flamingo’s kunt aanschouwen. Wist je trouwens dat Bonaire ook wel Flamingo-eiland genoemd wordt? Een echte bucketlist activiteit dus. PS. Vergeet je camera niet!

3. Snorkelen en duiken

Als je een duik- of snorkelfanaat bent, is Bonaire de place to be. Het heeft terecht de bijnaam ‘Divers Paradise’, want het eiland biedt talloze duikspots en maar liefst 17 officieel erkende snorkelplekken die gemakkelijk vanaf de kust te bereiken zijn. Neem je snorkeluitrusting mee en dompel jezelf letterlijk onder in de kleurrijke, tropische onderwaterwereld.

Voor wie de diepere wateren van Bonaire wil verkennen, is een bezoek aan het National Marine Park Bonaire een absolute aanrader. Het park biedt maar liefst 86 verschillende duiklocaties, waar je kunt duiken en snorkelen tussen de mooiste vissen en andere zeedieren.

4. Kite- en windsurfen

Naast duiken of snorkelen in de prachtige onderwaterwereld is Bonaire door de constante wind de perfecte plek om te kite- en windsurfen. Het wemelt er van de duik- en surfscholen voor beginnende en gevorderde watersportliefhebbers. Ga als beginner naar Lac Bay waar je overal kunt staan. Ideaal om te leren surfen!

Is kite- of windsurfen iets te avontuurlijk voor je? Gelukkig zijn er ook genoeg andere watersportactiviteiten waaronder zeilen, kajakken, vissen en diepzeevissen om het water te verkennen.

Het is goed om te weten dat de Nationale Parken beschermd en beheerd worden door de Stichting Nationale Parken (STINAPA). Ben je van plan het kristalheldere water van Bonaire te verkennen, vergeet dan niet je STINAPA-ticket aan te schaffen. Met deze ‘nature fee’ draag je bij aan het behoud van de prachtige natuur.

5. Proef de lokale keuken

Door de jaren heen hebben allerlei bevolkingsgroepen zich op het eiland gevestigd. De samenleving telt op dit moment ongeveer 70 verschillende nationaliteiten. Deze culturele smeltkroes komt onder andere tot uiting in de lokale culinaire tradities. Verwen je smaakpapillen met heerlijke lokale gerechten zoals geitenstoofpot, verse visgerechten en gefrituurde pasteitjes. Vergeet ook zeker niet het lokale bier, Balashi, dat uitstekend past bij een prachtige zonsondergang aan het strand.

6. Ezelopvang

Op het eiland, zal je ze al snel zien: wilde ezels! Heel lang geleden, brachten de Spanjaarden ezels mee om ze in te zetten als lastdier, maar al gauw werden deze overbodig door de modernere vervoersmiddelen. Met als gevolg dat de ezels losgelaten werden in de natuur. Maar helaas hebben de ezels het in de dorre en ruige natuur niet altijd even makkelijk. 

Gelukkig worden zieke, verwaarloosde en verweesde ezels opgevangen in Donkey Sanctuary. Op dit moment zijn er al meer dan 700 ezels opgenomen, en krijg je als bezoeker de kans om met je (huur)auto een rondje door het park te rijden. Er is ook een speciale zorgweide voor ezels de extra zorg nodig hebben. Dit gebied mag je alleen te voet betreden. Een bezoek aan de Donkey Sanctuary is niet alleen een leuke ervaring, maar ook een geweldige manier om meer te leren over de inspanningen om deze prachtige dieren te beschermen en te verzorgen op Bonaire.

7. Slavenhuisjes

In het zuiden van Bonaire, nabij de zoutpannen, vind je de slavenhuisjes uit 1850. De slaven die in de zouthandel werkten, sliepen oorspronkelijk in de openlucht of in zelfgebouwde hutjes van stro en leem. Later werden de slavenhuisjes gebouwd van koraalkalksteen, oorspronkelijk met rieten daken. De slaven die in de zoutpannen werkten, woonden in het dorp Rincon, dat ongeveer 6 uur lopen was vanaf de zoutpannen. Ze brachten hier meestal alleen hun zondagen door; de rest van de dagen verbleven ze in de slavenhuisjes. Voor het huidige behoud zijn er waterdichte daken geplaatst, maar het ziet er nog even indrukwekkend uit.

8. Rincon

Voor de echte cultuurliefhebbers, is een bezoek aan Rincon een aanrader. Dit oudste dorp van Bonaire ligt verscholen in een vallei tussen de heuvels aan de noordzijde van het eiland. Het sfeervolle dorp kent vele oude tradities, festiviteiten en gewoontes. De perfecte plek om de lokale cultuur en architectuur te ervaren.

9. Pekelmeer

Het zuiden van Bonaire bestaat voor een groot deel uit zoutmeren, oftewel saliña’s. Deze meren zijn ontstaan doordat het water van het meer werd afgesloten door een koraaldam. Omdat de meren gebruikt worden voor het winnen van zout, is het grootste deel van Zuid-Bonaire niet toegankelijk. Gelukkig kun je van een afstand genoeg zien, en is het bezoeken van het Pekelmeer echt de moeite waard.

10. Kralendijk

De hoofdplaats van Bonaire is natuurlijk wel een bezoekje waard. Het is een klein dorp met één winkelstraat waar je een aantal supermarkten, winkels en restaurants vindt. Eén van de highlights in deze stad is het Fort Oranje uit 1639. Erg indrukwekkend!

11. Klein Bonaire

Vanaf Kralendijk kun je met de watertaxi naar Klein Bonaire, een onbewoond eiland voor de kust.  Het eiland is alleen toegankelijk via een klein zandstrand, en verder is het dichtbegroeid met onder andere cactussen. Je kunt er heerlijk zonnen en geweldig duiken. Geen zin in de toeristische watertaxi? Huur dan een bootje en ga op eigen gelegenheid naar het eiland.

12. Stranden

Wil je gewoon even niets doen? Ook dat kan hier prima. Op Bonaire vind je enkele van de meest ontspannen en rustige stranden, waaronder Donkey’s Beach en Te Amo Beach. Hier kun je in alle rust een boek lezen, zonnebaden of simpelweg genieten van de zeebries en het rustgevende geluid van de golven. Een ontsnapping aan de drukte, dat is pas genieten!

Kortom, Bonaire is een veelzijdige bestemming die voor iedereen iets te bieden heeft. Of je nu een natuurliefhebber, cultuurliefhebber, duikfanaat of gewoon een reiziger bent die wil ontspannen, Bonaire heeft het allemaal. Boek snel je vakantie en geniet van dit betoverende eiland!